植物的葉會出現紫、紅、 黃、白、花等多色變異，黃色較為常見。這些變異種有的會自然消失，有的離開特定生存環境則難以生存。有人從歐洲引進10多種黃葉樹（多為柏類），幾年內大 部分變綠或衰敗了，剩下的也變得失去觀賞價值。黃葉品種還會大量出現，將來用得種類比現在要多，但畢竟只是點綴，工程用量有限。金葉女貞、金葉連翹也在逐 漸變綠，不及以前鮮艷了。尤其是2009年冬季嚴寒過后，有些品種葉變綠的趨勢似乎更明顯了，值得我們注意。
綠葉是樹木葉片常規顏色，葉綠素 多，光合作用產生的能量豐富，抵御惡劣環境的能力強。彩葉樹葉內葉綠素少，制造養分的能力差，受嚴寒、大風、干旱等惡劣環境影響后，樹木體內應急機制使葉 內葉綠素增加，光合作增強，養分積累增加，從而維持生長發育。這是彩葉樹種葉片變綠的主因。
要維持彩葉樹種的鮮艷，就要不斷選育優良彩葉新品 種，可選擇變綠較慢的植株，也可選擇突變優質彩葉植株或芽變進行繁殖，觀察其優良性狀的保持狀態，將優良者培育成品種。同時，要選適合的繁殖方法如嫁接、 扦插等，方法要因品種而異，比如紫葉黃櫨就需要用埋條繁殖。
