一、植物學特征 冬牧草系黑麥屬冬黑麥的一個亞種，其外形與冬小麥相似，須根發達，莖中空，富有彈性，分蘗數7-12個，株高1.4-1.6米，高達2.1米，叢生，葉片和葉鞘表面蠟質，穗長10厘米左右，小穗30個，種子細長，呈黃色，千粒重23克左右。
二、生物特性 冬牧草適應性強，耐寒耐罕，耐堿耐脊，抗白粉病、葉銹病、莖斑病、蚜蟲力強 。肥沃潮濕的土壤豐產性更好 。早、晚秋播種均可，10天內出苗。適宜生長溫度15-30℃，可耐受20 -30℃，甚至-40℃低溫，返青早，生長速度快，營養價值高。
三、栽培管理技術
1.適宜栽培區域和方位。東經107度以東，北緯31度21分至38度-39度范圍內均生長良好;田邊、地頭、地角、荒地、果園、菜園、冬閑田、沙區花生地均可種植。
2.播種前準備。一是整地。黑麥草種子細小，頂土力差，為使苗能破土而出，出苗整齊，須注意澆足保墑水，施足基肥，把地整平，土整細，使土壤濕潤;二是浸種。浸種的好處是等于為種子本身施了一次肥，澆了一次水，利于播種后迅速出苗，且出苗齊、壯，利于豐產。
3.播種。 冬牧草易種易管，南方地區9-11月份，中原、華北地區8月下旬到10月中下旬秋播、晚秋播均可。667平方米播種量3-4公斤，條播，行距15-29厘米，南方播深1-2厘米，北方播深2-3厘米。早秋播種可酌情減少播量。為了增加地力，獲得高產，有條件的單位和個人可結合播種用三元復合肥15公斤，干牛糞渣10公斤同施，以獲取更高產出。
4.田間管理。冬牧草播后5-10天左右出苗，半個月內基本出齊。末出齊可補種或移栽補齊，播種過密應及時間苗，以確保均勻度。幼苗期應視雜草侵害情況中耕除草，低洼易澇地區或雨水多的地方應注意及時排水。冬前株高40厘米左右可以割第一茬草，每40-50天割一次，苗茬高度5厘米為佳。翌年返青后適時灌水、追肥，可促其分蘗，爭取高產;每次刈割后應及時施肥，這樣可顯著促進其生長。
5．病蟲害防治。冬牧草主要應防治麥稈蠅的危害和禾草葉莠病。(1)麥稈蠅幼蟲主要為害冬牧草生長點等幼嫩組織及孕穗期爛穗。防治辦法:可噴灑50%1605殺蟲劑3000-5000倍稀釋液,每667平方米用量50公斤;或0.1%敵敵畏與0.1%樂果1:l混合液，每667平方米用量50公斤。(2)禾草葉莠病的發病部位為葉片，化學防治可用敵莠鈉200倍液加0.1%-0.2% 洗衣粉，或用代森鋅65%可濕性粉劑300-500倍液，或嚴竣菌丹50%可濕性粉劑300倍液噴霧。
6.最佳收獲期。冬牧草植物體營養價值隨物候期由前而后推進而由高至低。美國Pennington公司檢測其鮮草干物質CP(粗蛋白)含量為17.9%，接近或略高于苜蓿。國內檢測結果為:分蘗期CP含量為28.32%，拔節期為25.4%,孕穗期為16.95%，抽穗期為13.90%，揚花期為11.70%，成熟期為0.94%。有效能量含量也呈類似變化趨勢。有鑒于此，選擇分蘗期收獲，不僅適口性好，畜禽喜食，而且可獲得高營養、高能最。提高飼料利用率，降低飼料成本，提高產出和效益，因此應給予足夠重視，恰當把握。
