形態(tài)：常綠直立叢生灌木，莖常不分枝，高達(dá)2米。5～7月開(kāi)花，花形小，白色，聚成大型圓錘花序，頂生。9～10月果成熟，漿果球形，成熟后成鮮紅色。
習(xí)性：南天竹性喜溫暖、濕潤(rùn)的氣候，喜光，耐陰，強(qiáng)光下葉色變紅，較耐寒，耐修剪。要求排水良好的砂質(zhì)土。
繁殖：主要有分株、扦插和播種繁殖。
分株繁殖：在春秋季均可進(jìn)行，整株挖起來(lái)用枝剪從根頸處切斷分離植株，每小株都應(yīng)帶有根系，栽植后澆足水，并把地上部分適當(dāng)修去l／2或l／3以利成活。
扦插繁殖：春分前后和梅雨季節(jié)均可進(jìn)行，選擇枝多強(qiáng)壯的母株、剪取枝長(zhǎng)15～20厘米的小段作為插穗，下端切口在節(jié)下0．5厘米處，并去除枝下部葉。扦插深度為5～6厘米，扦插后要澆足水，遮陰。
播種繁殖：初舂3月就可進(jìn)行，有溫室條件的可隨采隨播。南天竹果熟采下陰干后沙藏。土要細(xì)，以條播為好，條距5厘米左右，播后覆土要薄，并蓋少許稻草，以防雨水沖刷。保持土壤溫潤(rùn)，8～9月前后陸續(xù)出苗。
栽培：在幼苗出夏日遮陽(yáng)，保持苗床濕潤(rùn)，并施以10％稀薄液肥促其生長(zhǎng)，到翌年春天栽植或上盆，放陰蔽處培育。成熟植株的管理則可粗放，見(jiàn)干見(jiàn)濕，果后追加磷鉀肥，在春秋季節(jié)結(jié)合扦插進(jìn)行適當(dāng)修剪。
病蟲(chóng)害及防治：南天竹常見(jiàn)病害有莖枯病、白粉病和褐斑病等，若發(fā)現(xiàn)莖枯病病枝后應(yīng)及時(shí)鏟除并集中銷(xiāo)毀，可于冬季噴灑達(dá)克寧膠懸劑；白粉病和褐斑病常用藥劑有25％敵力脫乳油、40％福星乳油等。常見(jiàn)害蟲(chóng)有螨類(lèi)、蚧殼蟲(chóng)等，螨類(lèi)可選用煙參堿或阿維菌素防治，蚧殼蟲(chóng)可用吡蟲(chóng)啉或速撲殺等藥劑。
用途：多在園林上應(yīng)用。目前，成都市及其周邊園林還用到了它的一個(gè)變種——火焰南天竹，其葉色更紅更艷，更具觀賞性。另外，南天竹的果枝也可作瓶插用。
